На групповом портрете, решенном как жанровая сцена, изображены инокиня Крестовоздвиженского женского монастыря Сусанна и ученицы первой в Саратове школы для девочек. Набор учебников, среди которых русская и французская азбука, псалтирь, состав учениц показывают, что в школе при монастыре давали и церковное, и светское образование.
Инокиня Сусанна, в миру Анна Александровна Рылеева, по воспоминаниям современников, в повседневной жизни «отличалась воздержанностью, не позволяла каких-либо излишеств, а тем паче роскоши». По её завещанию монастырь получил «в вечные времена капитал, с коего монастырю сему представлено использоваться ежегодными процентами на поддержку каменного корпуса, выстроенного ею в сем монастыре для помещения училища».