Святой архидиакон Стефан – первый христианский мученик, происходивший из диаспоры евреев. Он был привлечен к суду Синедриона и побит камнями за христианскую проповедь в Иерусалиме около 33 – 36 года. На иконах святой изображается с камнем в знак его мученической кончины. Стефан – самый известный святой архидиакон; его изображение зачастую включено в комплекс икон иконостаса, и размещается на двери в диаконник.
Несмотря на кажущуюся стилистическую близость произведения другому образу, поступившему из Государственной Третьяковской галереи – архидиакону Евплу, обе иконы созданы разными авторами. Об этом свидетельствует характер личнóго: лик архидиакона Стефана более жизненен, объемен и написан охрами без значительного добавления белил. Разные у икон и фоны: в данном случае мы видим охристые поля и зеленоватый средник – сочетание, ставшее популярным во второй половине XVII века. Кроме того, обе иконы написаны на разных грунтах.